年代大剧《南来北往》正在河南卫视每晚19:30热播。
近几年优秀年代剧频出，《人世间》、《觉醒年代》、《我们的日子》、《山海情》等作品集中问世，但聚焦于改革开放时代铁路警察的故事确属初见。这部铁路题材年代剧开头聚焦于东北从宁阳到哈城的绿皮蒸汽列车，呈现了长达40载时代变迁中一群铁路小人物的生活和命运，不失为平凡劳动者的群像戏。更由两代乘警马魁和汪新共同见证了中国铁路从蒸汽机车到内燃机车再到动车高铁时代的发展，还透过铁路大院众邻居之间的生活交集和彼此温情相助形塑出真诚、友善、互助的大院特色，从而在年代剧样式创新及其美学表达上呈现出突出的价值。
这部剧的核心在于讲述汪新和马魁的师徒奇缘及其警魂传承关系。汪新和马魁既在开始工作时误打误撞，又在工作中矛盾不断，再加上汪新父亲汪永革同马魁蒙冤入狱有关联，到后来彼此协调后也时常溅射性格火花，从而结成两代乘警之间“心有灵犀一点通”的神奇缘分。汪新作为新乘警起初才高气盛，自命“小枪王”，急于建功立业。而重操旧业的老乘警马魁则警务娴熟，侦破及搏斗技艺精湛，直接宣称“枪在车上没用”。这两人之间时不时就想“比划比划”，呈现针尖对麦芒的奇特关系。一段时间后，令汪新没有想到而又满含喜悦的是，马魁当面总是“怼”自己，但背地里却总是向领导和同事夸自己。当汪新违犯纪律面临处分时，总是马魁出面保他，使他减轻处罚。以他俩为中心激发起来的种种矛盾，加上马魁同汪永革之间、汪新同马燕与姚玉玲之间，以及列车司炉工牛大力同姚玉玲和贾金龙之间的碰撞，也都生发出喜剧火花。这部剧着力叙述和赞扬马魁如何把全副警察功夫都无私地传授给汪新，而新一代警察汪新在马魁的师恩雨露下强势成长。汪新的直率、勇猛和豪爽性格，同马魁的粗放、沉稳和坚毅性格之间，时常形成鲜明对照。这样的师徒奇缘，生动感人地传达出他们之间的警魂代际传承关系，诠释了人民警察可以随时为人民付出一切的警魂真义。
这部剧还刻画了其他众多鲜活人物性格，如汪永革温和、自私、软弱，王素芳温存体贴，马燕豪爽而机敏，姚玉玲热情而虚荣，牛大力莽撞而实际，沈大夫温柔、友善，老瞎子苦寂而坚韧，贾金龙伪善和狡猾等，它们共同组成一组携带东北黑土地气息的人物群像。
说到东北黑土地气息，近年来国产剧美学大趋势之一在于展现地方方言的魅力：从说陕西方言的《装台》，说“贵普话”的《花繁叶茂》，到前不久说上海话的《繁花》，以及刚在河南卫视热播的满满河南话元素的《狗剩快跑》等。这些地方方言流行的背后，是以此为基础而展开的当地地缘文化精神的美学表达诉求。这部剧通过东北话的言说，逼真地描绘出东北地缘文化精神的特色。观众完全可以把《南来北往》里的这群人物，同《狗剩快跑》中的河南人物群像、《繁花》中的上海人物群像做对照欣赏。
